Рассказ относится к началу термидора.
Последние лучи кровавого террора
Зажглись над городом, гремел последний гром.
И смерть являлася едва ль не в каждый дом. 5 Не прекращалася работа гильотины,
Но страха не было пред близостью кончины.
Всех обвиняемых в тюрьме Консьержери
Считалось до трехсот. С сиянием зари
К ним утро каждое являлся безобразный 10 И пьяный секретарь. Читая список грязный
Охрипшим голосом, он вызывал того,
За кем приехала телега роковая.
И обвиняемый, поспешно обнимая
Оставшихся друзей и на призыв его 15 Ответив твёрдо: «здесь»! на плаху шёл спокойно;
В то время умирать умели все достойно:
Простые буржуа, дворяне и народ — Бестрепетно все шли на эшафот.
Однажды секретарь, со списком осуждённых 20 Всегда являвшийся в темнице поутру,
В бумагу заглянув, промолвил: — Шарль-Леру! —
И сразу не один, а двое заключённых
Откликнулись на зов. Обоих звали так.
Расхохотался он. — Попался я впросак! 25 Которого же брать? В костюме небогатом,
Один из них, судя по важности манер
И виду общему, казался депутатом.
Другой же — молодой, блестящий офицер — 30 Глядел вокруг себя спокойно гордым взглядом.
Перед чиновником они стояли рядом.
— Вы оба носите прозвание одно?
— Мы оба смерти ждём. — Так я возьму любого! — 35 Но тут же посланный расхохотался снова:
— А впрочем, граждане, мне это всё равно,
И вы промеж себя устраивайтесь сами;…
Да только поскорей: Сансон[1] не за горами! —
Беседа их была проста и коротка. 40 Цветущий юноша спросил у старика:
— Женаты? Да, женат. — — А сколько деток? — — Трое! — 45 — Скорей! — ворчал писец: — болтаете пустое! —
Но твёрдо офицер тут вышел из рядов:
— Я осуждён на казнь. Идёмте… Я готов! —
1894 г.
Примечания
↑Сансон, Шарль Анри — самый известный палач из династии Сансонов, казнивший во время Французской революции сотни людей, включая короля и королеву. (прим. редактора Викитеки)
