Въ эту войну французская конница состояла изъ 63 полковъ или 252 эскадроновъ, числительностью около 30,000 челов. Германцы значительно превосходили французовъ конницею: у нихъ было 93 полка или 369 эскадроновъ, въ которыхъ числилось около 56,000 челов., т. е. почти вдвое больше, чѣмъ во французской конницѣ. Въ обѣихъ арміяхъ конница состояла изъ кирасирскихъ, драгунскихъ, уланскихъ и гусарскихъ полковъ; кромѣ того, у французовъ были конные егеря (chasseurs) и спаги (африканская конница).
Что касается вооруженія, то существенная разница была относительно огнестрѣльнаго оружія. У германцевъ только драгуны и гусары (т. е. 42 полка изъ 93) были вооружены карабинами, дальность которыхъ однако не превышала 150 шаговъ; остальные же имѣли только пистолеты. Между тѣмъ во французской конниц большая часть полковъ (43 полка драгунъ, конныхъ егерей и гусаръ) была вооружена карабинами Шаспо, стрѣлявшими на 800 шаговъ; остальные имѣли только пистолеты. Холодное оружіе въ обѣихъ арміяхъ почти ничѣмъ не отличалось: кирасиры имѣли палаши, прочіе сабли, а уланы, сверхъ того, пики.
Такимъ образомъ французская конница превосходила германскую огнестрѣльнымъ дѣйствіемъ. Но за то она значительно уступала своей соперницѣ въ боевой подготовкѣ. Въ этомъ отношеніи она явилась на войну весьма отсталою. Во Франціи держались очень узкаго взгляда на конницу, считая ее пригодною лишь для ударовъ во время боя въ рѣшительныя минуты. Ограничивая этимъ роль ея на войнѣ, упустили изъ вида ту громадную пользу, которую она приноситъ внѣ поля сраженія, впереди и на флангахъ арміи, сторожевою и развѣдывательною службою въ самыхъ широкихъ размѣрахъ; наконецъ, не извлекли никакой пользы изъ опыта американской войны и не помышляли даже о какихъ либо самостоятельныхъ дѣйствіяхъ конницы противъ фланговъ и сообщеній противника. Въ мирное время въ средѣ кавалеристовъ царило полное равнодушіе къ занятіямъ, необходимымъ для подготовки къ бою; занимались преимущественно линейными ученьями; на все же остальное, не исключая передовой службы, обращали мало вниманія, какъ на дѣло второстепенное. Вслѣдствіе этого французская конница въ 1870 г. при всей своей беззавѣтной храбрости, которую она блистательно доказала во многихъ бояхъ, очень немного сдѣлала по охраненію арміи и по развѣдыванію о противникѣ, т. е. не сослужила той службы, которая составляетъ одну изъ важнѣйшихъ ея обязанностей. Французы не высылали разъѣздовъ на далекое разстояніе и по всѣмъ направленіямъ, по которымъ можно было ожидать противника; но когда признавалось нужнымъ произвести развѣдку, то назначали для этого эскадронъ, или два, или даже цѣлый полкъ, которые двигались безъ всякихъ мѣръ охраненія, совершенно открыто, и потому или попадали въ засаду, или возвращались, ничего не узнавъ. Такъ напр., однажды былъ посланъ на рекогносцировку цѣлый полкъ конныхъ егерей, командиръ котораго донесъ, что нигдѣ непріятеля не открылъ; между тѣмъ черезъ нѣсколько времени французскія войска были атакованы двумя корпусами. Вообще во французской арміи до такой степени плохо исполнялась передовая служба, что нѣмцы нерѣдко среди бѣлаго дня производили нечаянныя нападенія на французскіе биваки. Такъ, подъ Вейсенбургомъ и Бомономъ французы совершенно беззаботно отдыхали на бивакахъ, какъ вдругъ были атакованы непріятелемъ. Подъ Віонвилемъ французская конница попала подъ выстрѣлы пруссаковъ въ то время, когда она была на водопоѣ. Случилось это такимъ образомъ: Около 9-ти часовъ утра кавалерійская дивизія Фортона стояла разсѣдланная на бивакѣ близъ Віонвиля. Въ это время были получены съ передовыхъ постовъ два донесенія о наступленіи значительныхъ силъ непріятельской конницы съ артиллеріей. Для повѣрки этихъ донесеній былъ посланъ офицеръ, который, возвратившись, сообщилъ, что не предстояло никакой опасности. Вслѣдствіе этого приказано было вести лошадей на водопой, оставивъ въ каждомъ полку одинъ эскадронъ дежурнымъ. Но едва только привели лошадей къ водопою, какъ пруссаки, неожиданно для французовъ поставившіе свои батареи по обѣ стороны дороги, открыли огонь по французской конницѣ. Поднялась ужасная суматоха на французскихъ бивакахъ, всѣ бросились бѣжать, съ большимъ лишь трудомъ удалось офицерамъ собрать и устроить нѣкоторыя части, къ которымъ примкнули потомъ и другіе, и отвести конницу за д. Резонвиль. И во многихъ другихъ случаяхъ французы, не пользуясь, какъ слѣдуетъ, своею конницей для скрытія себя отъ противника и для развѣдыванія о немъ, попадали въ критическія положенія; а тогда уже въ рѣшительныя минуты жертвовали цѣлыми массами конницы, которыя, пренебрегая убійственнымъ огнемъ пѣхоты и артиллеріи, самоотверженно бросались въ атаку, нерѣдко при самыхъ неблагопріятныхъ условіяхъ, и при этомъ подвергались страшному истребленію (Вертъ, Седанъ).
Нѣмецкая конница по своей подготовкѣ значительно превосходила французскую. Опытъ войны 1866 года, во время которой прусская конница внѣ полей сраженій не отходила далеко отъ пѣхоты, а на поляхъ сраженій нерѣдко бездѣйствовала, заставилъ пруссаковъ обратить вниманіе на усовершенствованіе этого рода оружія. Вспомнили, какъ Наполеонъ I искусно пользовался своею конницею, какъ онъ выдвигалъ ее впередъ на значительныя разстоянія отъ арміи и давалъ серьезныя порученія на театрѣ военныхъ дѣйствій. Поэтому пруссаки рѣшили въ войну 1870 года примѣнить въ самыхъ широкихъ размѣрахъ способность конницы къ охранительной и въ особенности къ развѣдывательной службѣ. Ихъ конница оказалась подготовленною къ этому дѣлу несравненно лучше, чѣмъ французская. Выдвинутая въ значительномъ количествѣ впередъ отъ арміи на одинъ или два перехода, она посредствомъ массы разъѣздовъ, двигавшихся по разнымъ направленіямъ, образовала густой заслонъ, который совершенно закрывалъ собою сзади слѣдовавшія войска и въ то же время безпрестанно наблюдалъ за противникомъ. Правда, такая дѣятельность прусской конницы значительно облегчалась тѣмъ, что французская конница, оставляемая чаще всего въ тылу прочихъ войскъ, не могла ей мѣшать. Кромѣ того, были также случаи дѣйствій прусской конницы на поляхъ сраженій, не только противъ конницы, но и противъ неразстроенной пѣхоты и артиллеріи.
Необходимо однако сказать, что прусская конница, имѣя большой численный перевѣсъ надъ французскою, должна была бы принести гораздо больше пользы, чѣмъ это было въ дѣйствительности. Хотя съ самаго начала войны она весьма энергично исполняла развѣдывательную службу, но потомъ ей случалось иногда упускать изъ вида непріятеля. Въ сраженіяхъ прусскіе генералы не всегда пользовались минутами, удобными для атаки; часто въ эти минуты конница оказывалась слишкомъ далеко отъ мѣста дѣйствій. Были также случаи, когда прусская конница не преслѣдовала разбитыхъ французскихъ войскъ, которыя, благодаря этому, избѣгали окончательнаго разстройства. Наконецъ, въ войну 1870—71 гг. мы не видимъ самостоятельныхъ дѣйствій германской конницы, направленныхъ противъ фланговъ и тыла противника, хотя представлялось нѣсколько весьма удобныхъ для этого случаевъ. Правду сказать, германская конница по своей организаціи и по вооруженію была мало способна къ дѣятельности подобнаго рода. Значительное количество этой конницы (30 полковъ) было распредѣлено небольшими частями между пѣхотными дивизіями подъ названіемъ дивизіонной, такъ что другой разъ и трудно было сосредоточить къ требуемому пункту достаточную для самостоятельныхъ дѣйствій массу конницы. Кромѣ того, какъ уже извѣстно, только меньшая часть германской конницы была вооружена карабинами, притомъ очень плохими, вслѣдствіе чего эта конница, лишенная возможности дѣйствовать серьезно огнемъ, не была способна къ самостоятельнымъ предпріятіямъ вдали отъ пѣхоты. Это былъ весьма важный недостатокъ нѣмецкой конницы, которая нерѣдко на пересѣченной мѣстности была задерживаема даже небольшими частями спѣшенной французской конницы или партіями вольныхъ стрѣлковъ и вслѣдствіе этого часто даже развѣдывательную службу не могла исполнять удовлетворительно. Столь прославившіеся въ началѣ войны, прусскіе уланы оказались совершенно несостоятельными на пересѣченной мѣстности, занятой вольными стрѣлками. Нерѣдко нужно было придавать кавалерійскимъ отрядамъ пѣхоту, чтобы овладѣть отдѣльными пунктами или помочь имъ пройти черезъ нѣкоторыя мѣстности. Во время осады Парижа высланныя къ сторонѣ Орлеана, 3 дивизіи прусской конницы, задерживаемыя на каждомъ шагу вольными стрѣлками, не могли ничего сдѣлать и отошли назадъ, даже не собравъ свѣдѣній о противникѣ, такъ что послѣ этого пришлось двинуть къ Орлеану баварскій корпусъ, одну пѣхотную и одну кавалерійскую дивизіи, т. е. цѣлую армію.
Для поясненія этой общей характеристики дѣятельности конницы во время войны 1870—71 гг. мы разсмотримъ нѣсколько болѣе замѣчательныхъ фактовъ.
Въ сраженіи подъ Вертомъ (6 августа) французская конница была пущена въ атаку два раза въ самыя критическія минуты боя съ цѣлью хотя на нѣкоторое время задержать нѣмцевъ и этимъ облегчить отступленіе прочихъ войскъ (черт. 42).
На правомъ флангѣ французы были выбиты изъ д. Морсброна, фермы Альбрехтсгейзергофа и восточной части Нидервальда и начали отступать къ д. Эбербаху и южной опушкѣ Нидервальда. Чтобы задержать наступленіе прусской пѣхоты, приказано было одному кирасирскому полку бригады генерала Мишеля атаковать лѣвый флангъ пруссаковъ по направленію на Морсбронъ. Но Мишель повелъ въ атаку всю бригаду (8-й и 9-й кирасирскіе полки) и часть уланскаго полка (въ общемъ около 1500 коней). Эта конница стояла за холмомъ, противоположный скатъ котораго спускался въ долину, усѣянную перелѣсками и хмѣльниками; въ этой долинѣ лежало селеніе Морсбронъ, въ которое вела узкая дорога по крутому скату. Вся мѣстность, перерѣзанная канавами, живыми изгородями, покрытая множествомъ пней и отдѣльныхъ деревьевъ, была въ высшей степени неудобна для дѣйствій конницы. Прусская пѣхота частью вышла уже изъ с. Морсброна и заняла высоту къ сѣверо-западу отъ нея, частью находилась въ селеніи и позади его. Для атаки Мишель построилъ свою конницу въ 3 линіи. Уже при развертываніи встрѣтились затрудненія. 9-й кирасирскій полкъ, слѣдовавшій за 8-мъ во второй линіи уступомъ справа, долженъ былъ разомкнуться, чтобы пройти черезъ два перелѣска, и, только миновавъ ихъ, могъ развернуться, за исключеніемъ одного эскадрона, который по недостатку мѣста долженъ былъ идти сзади. Часть уланскаго полка тронулась за кирасирами, образуя третій уступъ. Мишель сталъ во главѣ передняго кирасирскаго полка и повелъ его въ атаку; но мѣстность, на которой пришлось атаковать, была столь затруднительна, что французская конница вскорѣ потеряла сомкнутость. Между тѣмъ германская пѣхота, оставаясь въ томъ же строю, въ какомъ была раньше, подпустила французскихъ кирасиръ на разстояніе вѣрнаго выстрѣла, дала два залпа и вслѣдъ за тѣмъ продолжала поражать ихъ бѣглымъ огнемъ. Французы, попавъ въ то же время и подъ фланговый огонь со стороны Альбрехтсгейзергофа, понесли большой уронъ. Тѣмъ не менѣе они проскочили сквозь пѣхоту, частью ворвались въ селеніе Морсбронъ, частью обскакали его съ сѣверной стороны, но по обоимъ направленіямъ наткнулись снова на непріятельскую пѣхоту и отъ ея огня понесли такія потери, что только незначительная часть ихъ успѣла уйти по направленію на д. Дюрренбахъ. Другой кирасирскій полкъ и часть уланскаго бросились на поддержку этой атаки, но, задержанные препятствіями подъ сильнымъ огнемъ непріятеля, смѣшались въ нестройную кучу, давили и топтали другъ друга. Промчавшись до селенія, они частями врывались въ улицы подъ выстрѣлами изъ домовъ. Въ селеніи метавшіеся во всѣ стороны всадники не находили спасенія, потому что выходы были заграждены; почти всѣ, за исключеніемъ очень немногихъ, были убиты или взяты въ плѣнъ. Остатки французской конницы, успѣвшіе проскочить за дер. Морсбронъ, наткнулись на прусскій гусарскій полкъ, который стоялъ въ резервной колоннѣ. Головная часть этого полка бросилась въ атаку съ мѣста, пока заднія развертывались вправо и влѣво. Кое-какъ устроившись, французскіе кирасиры и уланы три раза атаковали прусскихъ гусаръ, но наконецъ были опрокинуты и разсѣяны. Конница Мишеля была почти совсѣмъ уничтожена, но эта страшная жертва спасла правый флангъ французской арміи.
Другая атака французской конницы была произведена въ центрѣ. Когда пруссаки, овладѣвъ д. Эльзасгаузеномъ и отбивъ контръ-атаки французской пѣхоты, начали наступать къ д. Фрешвиллеру, тогда французскій главнокомандующій, Макъ-Магонъ, приказалъ кирасирской дивизіи Бонмена (4 полка), стоявшей въ ложбинѣ близъ дер. Фрешвиллера, атаковать непріятельскую пѣхоту и артиллерію, стоявшія у Эльзасгаузена. Сначала двинулась 1 бригада. Ей пришлось атаковать на мѣстности, покрытой насажденіями хмѣля и виноградника, въ которыхъ засѣла непріятельская пѣхота. 1-й кирасирскій полкъ произвелъ атаку поэскадронно, въ началѣ былъ задержанъ канавою, и хотя перешелъ черезъ нее, но былъ отброшенъ огнемъ пѣхоты съ громаднымъ урономъ. 4-й полкъ, посланный для поддержки 1-го, принялъ шаговъ 200 влѣво, чтобы выйти на болѣе удобную мѣстность, и бросился въ атаку поэскадронно, направляясь на выстрѣлы, такъ какъ самого непріятеля не было видно. Проскакавъ съ версту подъ весьма сильнымъ огнемъ, полкъ этотъ понесъ еще большія потери, чѣмъ 1-й, и испыталъ такую же неудачу. 2-ая бригада, смѣнившая 1-ю, должна была атаковать на мѣстности, еще болѣе неудобной: обойдя сады и виноградники, она наткнулась на большой ровъ, обсаженный деревьями, срубленными на высотѣ 5—6 футовъ надъ землею; черезъ этотъ ровъ нужно было переходить подъ непріятельскими выстрѣлами. 2-й кирасирскій полкъ пошелъ въ атаку подивизіонно, но былъ отбитъ, потерявъ 135 чел. и 170 коней. За нимъ въ такомъ же порядкѣ атаковалъ 3-й кирасирскій полкъ, который испыталъ ту же участь съ потерею 78 всадниковъ.
И такъ, французская конница подъ Вертомъ была принесена въ жертву для спасенія арміи, поставленной въ критическое положеніе подавляющимъ численнымъ превосходствомъ нѣмцевъ. Съ этою цѣлью она должна была на крайне пересѣченной мѣстности атаковать непріятельскую пѣхоту, не только не разстроенную, но, напротивъ, въ высшей степени воодушевленную только что одержанными побѣдами; нельзя было подготовить эти атаки ни огнемъ артиллеріи, ни неожиданностью, ни какимъ-либо маневромъ; по необходимости пришлось вести ихъ прямо въ лобъ. Нѣтъ ничего удивительнаго, что подобныя атаки окончились гибелью конницы. Он не могли бы имѣть успѣха даже при менѣе совершенномъ оружіи, чѣмъ то, которымъ были вооружены германцы. Такъ напр., и въ эпоху кремневыхъ ружей, въ 1809 г., подъ Асперномъ масса французской конницы въ 5000 всадниковъ, атаковавшая австрійцевъ, потеряла 3000 чел. и была отбита.
Однако, не смотря на громадныя жертвы, французская конница не могла на долго задержать непріятеля. Армія Макъ-Магона, сбитая съ позиціи у Верта, отступала въ страшномъ безпорядкѣ. Но она была спасена отъ совершеннаго уничтоженія, благодаря тому, что германцы преслѣдовали ее чрезвычайно слабо. Выдвинутые съ этою цѣлью 15 эскадроновъ послѣ нѣсколькихъ частныхъ успѣховъ были остановлены огнемъ французской пѣхоты[1]. Только на другой день 30 эскадроновъ съ 3-мя батареями получили приказаніе преслѣдовать французовъ, но вслѣдствіе невѣрнаго донесенія разъѣздовъ двинулись по ложному направленію. Вскорѣ, правда, была обнаружена ошибка, и къ вечеру германская конница настигла противника; но, опасаясь нападенія непріятельской пѣхоты, она отошла на семь верстъ назадъ. Результатомъ такого робкаго преслѣдованія было то, что на другой день германская конница потеряла изъ вида непріятеля и даже не знала, куда онъ направился.
Атака бригады Бредова въ сраженіи при Марсъ-Ла-Турѣ (16 августа). Обойдя крѣпость Мецъ съ южной стороны, германцы рѣшились отрѣзать французскую армію маршала Базена отъ путей, ведущихъ на западъ къ Вердэну, и такимъ образомъ запереть ее въ Мецѣ (черт. 43). Въ головѣ войскъ, назначенныхъ для этого и направленныхъ на Марсъ-Ла-Туръ, шелъ 3-й корпусъ, который, вступивъ съ утра въ бой съ французами, успѣлъ овладѣть дд. Віонвилемъ и Флавиньи, лежащими на южной, кратчайшей дорогѣ изъ Меца въ Вердэнъ. Такимъ образомъ германцы достигли весьма важнаго результата. Но нужно было принять мѣры, чтобы до прибытія подкрѣпленій удержаться на позиціи, простиравшейся на 7 верстъ и занятой лишь 2-мя пѣхотными дивизіями, противъ значительно превосходныхъ силъ французовъ, которые собирались атаковать совершенно открытый лѣвый флангъ нѣмцевъ съ цѣлью овладѣть обратно южною дорогою въ Вердэнъ. Чтобы воспрепятствовать этому, командиръ германскаго 3-го корпуса, генералъ Альвенслебенъ, направилъ 3 баталіона для занятія Тронвильскаго лѣса, а кавалерійской бригадѣ Бредова приказалъ атаковать французскую пѣхоту и артиллерію на пространствѣ между шоссе и старою Римскою дорогою.
Бригада Бредова, состоявшая изъ 7-го кирасирскаго и 13-го уланскаго полковъ, въ это время (около 2 ч. пополуд.) находилась въ 1½ верст. къ западу отъ Віонвиля. Замѣтивъ, что Тронвильскій лѣсъ былъ занятъ пѣхотою, которую онъ ошибочно считалъ французскою (на самомъ дѣлѣ это были тѣ 3 прусскіе баталіона, о которыхъ сказано выше), Бредовъ отдѣлилъ 2 эскадрона для прикрытія своей бригады со стороны этого лѣса; остальные же 6 эскадроновъ (3 кирасирскіе и 3 уланскіе) онъ построилъ въ линію взводныхъ колоннъ на сомкнутыхъ интервалахъ, имѣя на правомъ флангѣ уланъ, а на лѣвомъ кирасиръ. Въ такомъ порядкѣ бригада двинулась впередъ, не доходя Віонвиля, перешла на сѣверную сторону шоссе и затѣмъ спустилась въ оврагъ, который тянется отъ Віонвиля къ сѣверо-западу до Римской дороги. Въ этомъ оврагѣ движеніе бригады Бредова было на нѣкоторое время скрыто отъ непріятеля, что давало возможность внезапнѣе атаковать его и уменьшить потери отъ огня. Въ оврагѣ бригада заѣхала повзводно налѣво, образовавъ вслѣдствіе этого общую эскадронную колонну (кирасиры впереди, а уланы за ними), затѣмъ двинулась по дну оврага до сѣверной его оконечности, тамъ заѣхала повзводно направо, т. е. снова перестроилась въ линію взводныхъ колоннъ, разомкнулась на полные интервалы, а по выходѣ изъ оврага тотчасъ развернулась и пошла галопомъ въ атаку на непріятельскую батарею. 1500 шаговъ, отдѣлявшихъ ее отъ этой батареи, бригада проскакала безъ большихъ потерь, благодаря главнымъ образомъ содѣйствію 4 конныхъ батарей, которыя стояли на высотѣ къ западу отъ Віонвиля и, сосредоточивъ свой огонь противъ французскихъ батарей у Римской дороги, отвлекли ихъ вниманіе отъ конницы Бредова. Даже во время самой атаки конныя батареи продолжали дѣйствовать и успѣли дать нѣсколько залповъ мимо праваго фланга конницы. Бригада Бредова такъ стремительно атаковала французовъ, что прорвала ихъ двѣ пѣхотныя линіи, изрубила прислугу и лошадей на батареяхъ и, проскакавъ уже 3000 шаговъ, пронеслась еще черезъ оврагъ, пролегавшій отъ Римской дороги къ Резонвилю. Но тутъ она была неожиданно атакована двумя французскими кавалерійскими дивизіями (32-мя эскадронами). На разстроенныхъ уже продолжительною атакою и огнемъ непріятеля пруссаковъ бросилась съ фронта драгунская бригада, съ лѣваго фланга кирасирскій полкъ, съ тыла два эскадрона другаго кирасирскаго полка, а съ праваго фланга, со стороны Резонвиля, устремилась другая дивизія. Неожиданное появленіе со всѣхъ сторонъ такой массы французской конницы сразу измѣнило картину. Пруссаки опрокинуты и въ страшномъ безпорядкѣ скачутъ назадъ въ перемѣшку съ преслѣдующими ихъ французами сквозь кучки пѣхоты подъ сильнѣйшимъ ружейнымъ и артиллерійскимъ огнемъ. Дорого обошлась бригадѣ Бредова эта атака. Кирасирскій полкъ потерялъ 7 офицеровъ, 189 нижнихъ чиновъ и 209 лошадей. Такъ какъ одинъ эскадронъ, оставленный для прикрытія полка со стороны Тронвильскаго лѣса, не участвовалъ въ атакѣ и одинъ взводъ былъ оставленъ на передаточныхъ постахъ, то, собственно говоря, изъ 3-хъ неполныхъ эскадроновъ, бывшихъ въ бою, уцѣлѣло лишь 3 взвода. Въ уланскомъ полку выбыло изъ строя 9 офицеровъ, 174 нижнихъ чина и 200 лошадей, т. е. изъ 3 эскадроновъ осталось не болѣе одного. Слѣдовательно, 6 эскадроновъ бригады Бредова потеряли во время этой атаки ⅔ своего наличнаго состава.
Атака бригады Бредова во многихъ отношеніяхъ весьма замѣчательна. Прежде всего обращено было вниманіе на подготовку атаки. Съ этою цѣлью, какъ мы видѣли, дѣйствовала весьма удачно конная артиллерія, открывшая самый сильный огонь въ то время, когда Бредовъ съ бригадою спустился въ оврагъ, и продолжавшая стрѣлять даже во время производства самой атаки. Это была подготовка огнемъ. Кромѣ того, Бредовъ весьма искусно воспользовался Віонвильскимъ оврагомъ, чтобы скрыть возможно дольше движеніе своей бригады, т. е. уменьшить потери отъ огня и атаковать противника до извѣстной степени неожиданно. Это была подготовка искуснымъ маневромъ. Благодаря этому и своей замѣчательной храбрости, прусская конница, прорвавшая двѣ линіи пѣхоты, изрубившая артиллерійскую прислугу и лошадей, доказала, что и въ настоящее время, не смотря на столь усилившееся дѣйствіе огнестрѣльнаго оружія, атаки конницы на неразстроенную пѣхоту и артиллерію оказываются вполнѣ возможными. Необходимо однако обратить вниманіе на то, что для атаки, имѣвшей цѣлью пріостановить наступленіе французовъ на пространствѣ между шоссе и Римскою дорогою, были назначены слишкомъ слабыя силы. Къ тому же Бредовъ вслѣдствіе того, что ему не было сообщено о занятіи Тронвильскаго лѣса прусскою пѣхотою, считалъ необходимымъ отдѣлить для прикрытія себя съ лѣвой стороны 2 эскадрона, которые и не приняли участія въ атакѣ. Такимъ образомъ въ бой пошло только 6 неполныхъ эскадроновъ, которые построились въ одну линію и, не имѣя позади себя резерва, не только не были въ силахъ нѣсколькими послѣдовательными ударами окончательно разстроить и опрокинуть непріятельскую пѣхоту, но даже сами были обречены на неминуемое пораженіе при встрѣчѣ съ французской конницей. Этимъ недостаткомъ силъ могутъ быть отчасти объяснены громадныя потери бригады Бредова, такъ какъ она была принуждена послѣ атаки французской конницы прокладывать себѣ обратный путь сквозь линіи непріятельской пѣхоты и артиллеріи, огонь которыхъ, безъ сомнѣнія, былъ во время этого бѣгства наиболѣе для нея губительнымъ. Поэтому страшный уронъ, понесенный бригадою Бредова, не можетъ служить доказательствомъ того, что въ настоящее время конницѣ не подъ силу атаковать пѣхоту и артиллерію. И въ прежнее время не меньшихъ жертвъ стоило конницѣ, если она, не поддержанная резервами, должна была послѣ атаки отступать подъ огнемъ непріятеля. Вспомнимъ нашихъ кирасиръ въ сраженіи подъ Гроховомъ. Они также должны были послѣ блистательной атаки возвращаться сквозь непріятельскую пѣхоту и артиллерію и понесли при этомъ такія потери, что изъ 4 эскадроновъ вернулось не болѣе половины. Подъ Марсъ-Ла-Туромъ бригада Бредова не только дошла до непріятельской пѣхоты и артиллеріи, но прорвалась черезъ двѣ линіи и была опрокинута лишь французскою конницею, обрушившеюся на нее неожиданно со всѣхъ сторонъ и превосходившею силами въ 5 разъ. Если-бы атака была произведена не 6-ю эскадронами, а достаточною массою конницы, то, по всей вѣроятности, и исходъ ея былъ бы иной.
Бой конницы въ сраженіи при Марсъ-Ла-Турѣ въ 7 часу вечера (черт. 44). Французы, отразивъ атаку одной прусской бригады, направленную отъ Марсъ-Ла-Тура къ сѣверу, сами перешли въ наступленіе, при чемъ французской конницѣ, состоявшей изъ 49 эскадроновъ, числительностью въ 4400 челов., и расположенной между Брювилемъ и фермою Грейеръ, было приказано перейти на лѣвый берегъ ручья Жарни и дѣйствовать рѣшительно противъ лѣваго фланга пруссаковъ. Въ это время близъ Тронвиля было сосредоточено 24 эскадрона прусской конницы, числительностью въ 3300 челов.
Прежде всего для прикрытія отступленія пѣхотной бригады, преслѣдуемой французами, пруссаки двинули въ атаку гвардейскій драгунскій полкъ и два эскадрона кирасирскаго полка. 3 драгунскихъ эскадрона образовали первую линію, 4-й сталъ уступомъ слѣва съ цѣлью охватить правый флангъ французовъ, а два кирасирскіе эскадрона пошли въ атаку правѣе драгунъ. Въ то же время по лѣвую сторону р. Жарни была выдвинута отъ Марсъ-Ла-Тура гвардейская конная батарея подъ прикрытіемъ одного драгунскаго эскадрона. Прусскіе гвардейскіе драгуны нѣсколько разъ атаковали французскую пѣхоту и остановили ея наступленіе, при чемъ однако понесли значительныя потери (134 челов. и 246 лош.).
Въ то же время двинулось 5½ полковъ прусской конницы (13-й драгунскій, 10-й гусарскій, 13-й уланскій, 19-й драгунскій, 16-й драгунскій и 2 эскадрона 4-го кирасирскаго) по направленію западнѣе Марсъ-Ла-Тура съ цѣлью атаковать правый флангъ французовъ. Стоявшая по лѣвую сторону р. Жарни подъ прикрытіемъ одного эскадрона, прусская конная батарея была атакована французскимъ полкомъ конныхъ егерей и принуждена отступить. Въ это время поспѣлъ прусскій 13-й драгунскій полкъ, который атаковалъ конныхъ егерей и опрокинулъ ихъ. Но и французская конница успѣла уже перейти на лѣвый берегъ р. Жарни и развернулась слѣдующимъ образомъ: бригада Монтегю (два гусарскихъ полка) образовала первую линію, драгунскій полкъ сталъ уступомъ за ея правымъ флангомъ, а уланскій еще далѣе и правѣе, въ видѣ слѣдующаго уступа. Бригада Монтегю выдвинулась противъ прусскаго 13-го драгунскаго полка. Командиръ послѣдняго, замѣтивъ, что атака угрожала его правому флангу, повернулъ полкъ повзводно направо, продвинулъ его нѣсколько впередъ и послѣ заѣзда повзводно налѣво повелъ въ атаку галопомъ. Въ этой атакѣ принялъ участіе еще одинъ драгунскій эскадронъ, прикрывавшій раньше конную батарею. Онъ пристроился къ лѣвому флангу 13-го полка, позади котораго двигался 10-й гусарскій полкъ, а далѣе 19-й драгунскій и 13-й уланскій полки съ двумя кирасирскими эскадронами. При ударѣ обѣихъ сторонъ французскіе гусары прорвались черезъ промежутки, образовавшіеся между эскадронами прусскихъ драгунъ, но были отброшены 10-мъ гусарскимъ полкомъ. Вслѣдъ за тѣмъ 3 эскадрона этого полка атаковали оба фланга бригады Монтегю, опрокинули ее и преслѣдовали. Второй французскій уступъ, состоявшій изъ драгунскаго полка, бросился на выручку бригады Монтегю. Лѣвый флангъ этого полка былъ смятъ отчасти отступавшими гусарами Монтегю, отчасти прусскимъ гусарскимъ полкомъ, за которымъ двигался рысью 19-й драгунскій полкъ. Французскіе драгуны атаковали этотъ полкъ, направивъ два эскадрона на его правый флангъ; но 1-й эскадронъ прусскаго 19-го драгунскаго полка сдѣлалъ заѣздъ направо, атаковалъ два французскихъ эскадрона, которые и опрокинулъ тѣмъ легче, что въ нихъ врѣзался лѣвый флангъ слѣдующаго французскаго уступа и разстроилъ ихъ. Остальные три эскадрона прусскихъ драгунъ пошли въ атаку на 3-й французскій уступъ, который состоялъ изъ уланскаго полка и за которымъ въ видѣ слѣдующаго уступа справа шелъ гвардейскій драгунскій полкъ. Но и прусскіе драгуны были поддержаны слѣва 13-мъ уланскимъ полкомъ, одинъ эскадронъ котораго одновременно съ ихъ фронтальною атакою ударилъ во флангъ французскимъ уланамъ. Вслѣдствіе этого послѣдніе были опрокинуты. Затѣмъ, выдвигается 4-й французскій уступъ, т. е. гвардейскій драгунскій полкъ. Противъ него пошли два эскадрона прусскаго 13-го драгунскаго полка: одинъ атаковалъ съ фронта, другой съ праваго непріятельскаго фланга, и въ то же время на правый флангъ французовъ съ тыла налетѣлъ одинъ эскадронъ прусскаго гвардейскаго драгунскаго полка. Этотъ эскадронъ объѣхалъ ферму Ла-Гранжъ съ сѣверной стороны, перескочилъ черезъ заборъ вышиною въ 3½ фута и ударилъ въ тылъ французскимъ драгунамъ. 4-й уступъ французской конницы, какъ и прочіе, былъ опрокинутъ. Послѣ этого ряда атакъ французская конница собралась къ сѣверу отъ фермы Ла-Грейеръ подъ прикрытіемъ пѣхоты и артиллеріи. Огонь французской пѣхоты и прибытіе 5 свѣжихъ полковъ французской конницы заставили прусскую конницу отступить къ Марсъ-Ла-Туру.
Только что описанный бой конницы продолжался ½ часа. Въ немъ участвовало съ обѣихъ сторонъ около 5000 всадниковъ. Оба противника дрались съ одинаковою, замѣчательною храбростью. Но пруссаки имѣли на своей сторонѣ то преимущество, что маневрировали быстрѣе и искуснѣе, чѣмъ французы. Линіи прусской конницы быстро поддерживали одна другую, при всякомъ удобномъ случаѣ направляли удары на фланги противника и сами избѣгали подставлять свои фланги. Такъ, 13-й драгунскій полкъ, которому угрожала атака въ правый флангъ, для избѣжанія ея быстро передвигается вправо; эскадроны 10-го гусарскаго полка атакуютъ оба фланга бригады Монтегю; 1-й эскадронъ 19-го драгунскаго полка уклоняется отъ фланговой атаки быстрымъ заѣздомъ направо; 1-й и 4-й эскадроны 13-го уланскаго полка бросаются на правые фланги двухъ французскихъ уступовъ (3-го и 4-го); а эскадронъ гвардейскаго драгунскаго полка чрезвычайно ловко и во-время ударяетъ въ тылъ французскимъ драгунамъ. Французская же конница маневрировала медленно и неискусно. Нѣкоторые полки, не успѣвъ еще окончить развертываніе, принуждены были принимать атаку; уступы были построены ошибочно, каждый уступъ своимъ правымъ флангомъ закрывалъ лѣвый флангъ слѣдующаго за нимъ, вслѣдствіе чего во время атакъ задніе уступы лѣвыми флангами врѣзывались въ свои же передніе полки и разстраивали ихъ. Одно только было у французовъ правильно, именно то, что они сдѣлали болѣе сильнымъ передній уступъ, отъ успѣха котораго часто зависитъ дальнѣйшій ходъ боя. Наконецъ и у французовъ, и у нѣмцевъ не было одного общаго начальника, вслѣдствіе чего не было единства въ дѣйствіяхъ конницы и бой состоялъ изъ ряда отдѣльныхъ столкновеній, происходившихъ по распоряженіямъ частныхъ начальниковъ. Нерѣшительный исходъ боя зависѣлъ частью отъ этого обстоятельства, частью же отъ отсутствія резервовъ. У пруссаковъ не было вовсе резерва; а у французовъ хотя и оставалось еще 5 совершенно свѣжихъ полковъ, но они не были введены въ бой, потому что при переходѣ черезъ р. Жарни столкнулись съ отступавшими въ безпорядкѣ французскими гусарами и принуждены были отойти назадъ.
Французская и германская конница во время наступленія французской Шалонской арміи отъ Реймса къ рѣкѣ Маасу (черт. 45). Когда одна французская армія подъ начальствомъ генерала Базена послѣ нѣсколькихъ сраженій, происходившихъ въ окрестностяхъ Меца, была принуждена укрыться въ этой крѣпости, то германцы оставили для обложенія ея двѣ арміи (I и II), а съ двумя остальными, III и IV (всего около 250000, въ томъ числ 36000 конницы), рѣшились наступать отъ Меца къ Парижу. Между тѣмъ французскій императоръ, Наполеонъ III, принялъ планъ дѣйствій, на основаніи котораго Шалонская армія маршала Макъ-Магона должна была двинуться отъ Реймса къ р. Маасу, сосредоточиться у Вердэна и, вступивъ тамъ въ бой съ противникомъ, выручить Базена. Для исполненія этого плана Шалонской арміи пришлось совершить весьма длинный фланговый маршъ въ обходъ праваго фланга германцевъ, наступавшихъ къ Парижу. Рѣшаясь на такое предпріятіе, французы должны были принять самыя серьезныя мѣры для возможно лучшаго обезпеченія этого марша отъ покушеній германцевъ. Съ этою цѣлью нужно было ускорить движеніе, скрыть его отъ противника и въ то же время особенно зорко слѣдить за нимъ. Скрытіе марша и неутомимое наблюденіе за непріятелемъ требовали самаго широкаго употребленія конницы. Въ Шалонской арміи, считавшей около 135000 челов., было до 14000 конницы, слѣдовательно, вполнѣ достаточно для этой цѣли. Но изъ 5½ кавалерійскихъ дивизій Макъ-Магонъ назначилъ только 2 для прикрытія марша; остальныя же 3½ дивизіи (76 эскадроновъ), входившія въ составъ пѣхотныхъ корпусовъ, оставались при нихъ и не принесли никакой пользы при этомъ движеніи.
23-го августа армія Макъ-Магона продвинулась отъ Реймса къ р. Сюипъ и заняла Донтріенъ, Бетанвиль, Понъ-Фаверже и Сенъ-Мазмъ, при чемъ кавалерійская дивизія Бонмена для прикрытія праваго фланга была выдвинута къ Обериву и Водезенкуру, а дивизія Маргерита, составлявшая авангардъ, перешла къ Монтуа и должна была наблюдать дефиле Гранпре и Круа-о-Буа. Въ слѣдующій день (24-го августа) французы передвинулись на р. Энъ, на линію Ретель-Вузье; кавалерійская дивизія Маргерита осталась у Монтуа; а дивизія Бонмена была притянута къ Ретелю; слѣдовательно, съ праваго фланга, откуда угрожала опасность, она перешла на совершенно безопасный лѣвый флангъ. Такимъ образомъ изъ массы конницы въ 112 эскадроновъ во второй день марша было оставлено для обезпеченія его только 20, т. е. дивизія Маргерита. Мало того, на слѣдующій день, 25-го августа, и эта дивизія была передвинута изъ Монтуа къ Ле-Шену, передъ лѣвый флангъ арміи, которая вслѣдствіе этого была совершенно открыта съ правой стороны. По распоряженію генерала Дуэ, командира 7-го корпуса, составлявшаго правый флангъ арміи, одинъ гусарскій полкъ былъ направленъ къ Гранпре для наблюденія за дефиле у этого пункта и у Круа-о-Буа. Слѣдовательно, 25-го августа вся армія Макъ-Магона прикрывалась со стороны противника только однимъ кавалерійскимъ полкомъ, между тѣмъ какъ вся масса конницы находилась на лѣвомъ флангѣ и въ хвостѣ арміи, т. е. тамъ, гдѣ она была совершенно ненужна. 26-го числа Дуэ еще усилилъ мѣры для охраненія праваго фланга, выславъ одинъ кавалерійскій полкъ къ Олизи, другой къ сторонѣ Монтуа, и поддержавъ ихъ пѣхотными частями. Но этого было все-таки недостаточно, и французы въ виду густой массы нѣмецкой конницы, которая появилась передъ ними съ правой стороны, двигались, какъ съ завязанными глазами, ничего не зная о движеніи главныхъ силъ противника.
Вечеромъ 25-го августа двѣ германскія арміи, наступавшія къ Парижу, расположились слѣдующимъ образомъ: IV армія на линіи Домбазль-Ле Шеменъ-Сомейль, имѣя на р. Энъ 2 кавалерійскія дивизіи, которыя выдвинули передовые отряды за эту рѣку до Домартенъ-су-Гансъ и Варимона; III армія на линіи Посезъ-Дусе-Витри, при чемъ двигавшаяся въ головѣ ея конница находилась уже у Шалона, а передовой отрядъ у Реймса. Первыя болѣе достовѣрныя свѣдѣнія о движеніи французовъ къ Маасу германцы получили изъ перехваченныхъ французскихъ газетъ и благодаря хорошо организованной системѣ шпіонства. Только 26-го августа нѣмецкая конница, направленная вслѣдствіе этихъ свѣдѣній къ сѣверу, наткнулась на французскія войска. Части саксонской, 5-й и 6-й прусскихъ кавалерійскихъ дивизій дошли до окрестностей Гранпре и до Дюна; а сильные разъѣзды пробрались къ Бюзанси и Вузье, т. е. въ раіонъ расположенія французскихъ войскъ. Одинъ офицерскій разъѣздъ осмотрѣлъ расположеніе французовъ у Вузье и получилъ отъ жителей свѣдѣніе, что самъ Макъ-Магонъ находится въ Аттиньи, въ окрестностяхъ котораго и у Вузье расположено до 140000 французскихъ войскъ. Такимъ образомъ прежнія свѣдѣнія о движеніи Макъ-Магона на выручку Базена были подтверждены, вслѣдствіе чего германскія арміи перемѣнили фронтъ направо и двинулись противъ праваго фланга французовъ. Эта перемѣна фронта была исполнена подъ прикрытіемъ конницы, выдвинутой далеко впередъ и неотступно слѣдившей за противникомъ.
Когда съ 26-го августа германская конница, появившись въ окрестностяхъ Гранпре, столкнулась съ французами, то сразу обнаружилось невыгодное положеніе послѣднихъ вслѣдствіе недостатка у нихъ конницы. Самыми яркими доказательствами необезпеченности французовъ отъ покушеній противника служатъ такіе факты, какъ поспѣшное очищеніе Гранпре цѣлымъ отрядомъ изъ трехъ родовъ оружія въ виду появленія одной прусской конницы въ окрестностяхъ этого пункта и нечаянное нападеніе, которому подвергся V корпусъ Фальи при Бомонѣ.
Утромъ 26-го августа разъѣзды французсксаго гусарскаго полка, стоявшаго въ Гранпре, наткнулись у Сенюка и Апремона на прусскіе разъѣзды и узнали, что за ними слѣдуетъ пѣхота и артиллерія. Французскіе разъѣзды и передовые посты стали поспѣшно отходить къ Гранпре. Прусскіе разъѣзды слѣдовали за ними неотступно, но, замѣтивъ у Гранпре непріятельскую пѣхоту, отошли назадъ. Между тѣмъ французы, встревоженные появленіемъ нѣмецкой конницы, засуетились. Генералъ Борда, прибывшій въ Гранпре съ однимъ пѣхотнымъ полкомъ своей бригады, не считалъ даже необходимымъ провѣрить свѣдѣніе, сообщенное гусарскими разъѣздами, но, озабоченный лишь тѣмъ, чтобы германцы не отрѣзали его отъ Вузье, поспѣшилъ очистить Гранпре и укрыться въ прилегающій густой Бургонскій лѣсъ, изъ котораго онъ вскорѣ, вслѣдствіе невозможности двигаться тамъ съ артиллеріею, выбрался на дорогу въ Бюзанси. Въ этомъ пунктѣ Борда былъ намѣренъ соединиться съ другимъ полкомъ своей бригады. Но почти въ то же самое время показался у Бюзанси эскадронъ саксонской конницы, вслѣдствіе чего только что прибывшая туда часть бригады Борда стала поспѣшно отходить къ Вузье. Командиръ VII корпуса, генералъ Дуэ, получивъ донесеніе Борда о томъ, что противъ его бригады появились превосходныя силы противника, вообразилъ, что ему угрожаетъ нападеніе всей непріятельской арміи, и сталъ готовиться къ встрѣчѣ ея у Вузье, извѣстивъ объ этомъ и Макъ-Магона. Такимъ образомъ тревога распространилась по всей Шалонской арміи. Между тѣмъ генералъ Борда получилъ новое донесеніе, что у Гранпре были только непріятельскіе разъзды, которые отошли назадъ; поэтому онъ снова занялъ Гранпре. Но вслѣдствіе опасенія, чтобы германцы не напали на него превосходными силами, ему приказано было присоединиться къ своей дивизіи, которая отошла къ Вузье. У этого пункта войска генерала Дуэ, ожидая нападенія, всю ночь провели подъ ружьемъ, не смотря на сильный и холодный дождь.
И такъ, плохое наблюденіе за правымъ флангомъ было причиною того, что появленіе только разъѣздовъ непріятельскихъ произвело страшный переполохъ у французовъ. Бригада Борда бросается то въ одну, то въ другую сторону отъ этихъ разъѣздовъ, VII корпусъ готовится къ бою у Вузье и всю ночь остается подъ ружьемъ, а Макъ-Магонъ рѣшается на слѣдующій день идти со всею арміею на выручку этого корпуса.
Но несравненно болѣе печальныя для французовъ послѣдствія имѣло нечаянное нападеніе на нихъ у Бомона, происшедшее вслѣдствіе самой непростительной ихъ безпечности.
При дальнѣйшемъ движеніи Шалонской арміи къ р. Маасу V корпусъ генерала Фальи въ ночь съ 29-го на 30-го августа подошелъ къ Бомону и расположился на бивакѣ. Генералъ Фальи еще наканунѣ убѣдился въ близости непріятеля; кромѣ того, утромъ 30-го жители и лѣсничіе сообщили ему, что въ лѣсахъ южнѣе Бомона показались непріятельскія колонны, двигавшіяся къ Бомону. Не смотря однако на все это, V корпусъ отдыхалъ на бивакѣ почти безъ всякихъ мѣръ охраненія. Въ разстояніи не болѣе 1 версты отъ лагеря было выставлено лишь нѣсколько постовъ, которыхъ никто не повѣрялъ; съ разсвѣтомъ же было послано нѣсколько разъѣздовъ, которые, отойдя на небольшое разстояніе отъ лагеря, возвратились съ донесеніемъ, что непріятеля не замѣчено. При такомъ исполненіи передовой службы V корпусъ беззаботно предавался отдыху; его положеніе было тѣмъ опаснѣе, что различныя части войскъ, вступая на бивакъ ночью, перемѣшались между собою и расположились въ полнѣйшемъ безпорядкѣ.
Между тѣмъ прусскій IV корпусъ на разсвѣтѣ 30 августа выступилъ отъ Ремонвиля и направился къ Бомону. Отправленный съ утра на рекогносцировку, саксонскій уланскій полкъ дошелъ до Бельваля, а одинъ его эскадронъ, пробравшись черезъ лѣса, приблизился къ биваку французовъ у Бомона и увидѣлъ ихъ полную безпечность (черт. 46). По полученіи свѣдѣнія объ этомъ прусская пѣхота и артиллерія скрытно прошли черезъ лѣсъ Пти-Дьеле; выйдя изъ него, пѣхотныя части заняли ферму Птитъ-Форе и впереди лежащую высоту, батареи же стали восточнѣе фермы Босежуръ; и въ 12½ часовъ по французскому биваку былъ открытъ частый артиллерійскій огонь съ разстоянія менѣе версты.
Французы были застигнуты совершенно врасплохъ. Не предвидя столь близкой опасности, они предавались мирнымъ занятіямъ; кто закусывалъ, кто чистилъ ружье, кто спалъ. Командиръ корпуса, генералъ Фальи, и другіе начальники завтракали въ Бомонѣ. Лошади артиллеріи и конницы стояли разсѣдланными, многія изъ нихъ были на водопоѣ. Одна только пѣхотная бригада становилась въ ружье, такъ какъ, по диспозиціи, ей предстояло раньше другихъ двигаться къ Музону.
Страшная суматоха поднялась на французскихъ бивакахъ, когда на нихъ посыпались гранаты. Среди невообразимой суеты, бѣготни и криковъ, подъ огнемъ нѣмецкихъ орудій, офицеры, не получая никакихъ приказаній свыше, напрягали всѣ усилія, чтобы хоть кое-какъ собрать и устроить перемѣшавшіяся части. Не смотря на страшный хаосъ, ближайшія къ непріятелю пѣхотныя части (бригада Фонтанжа и дивизія Гозе) успѣли построиться для встрѣчи атаки южнѣе Бомона, между дорогою на Соммотъ и шоссе на Стене; артиллерія стала западнѣе Бомона. Подъ прикрытіемъ этихъ частей прочія войска заняли позицію на высотахъ у Тибодина и Гарнотри, а конница отошла къ Музону. Впереди Бомона завязался упорный бой. Германцы, получившіе подкрѣпленіе съ фронта и своего лѣваго фланга, оттѣснили наконецъ французовъ послѣ ожесточеннаго съ ихъ стороны сопротивленія. Въ 2 часа по полудни Бомонъ былъ занятъ прусскими войсками. Дальнѣйшій бой имѣлъ характеръ преслѣдованія французскихъ войскъ, которыя, отступая къ Музону, для удержанія напора противника останавливались на нѣсколькихъ послѣдовательныхъ позиціяхъ. Въ 6-мъ часу вечера фрацузы были оттѣснены къ Музону. Одна прусская бригада овладѣла горою Брюнъ и оттуда стала поражать огнемъ, между прочимъ, французскій 5-й кирасирскій полкъ, который стоялъ по сѣверную сторону предмѣстья Музона на правомъ берегу ручья Іонкъ (черт. 46). Находившійся при этомъ полку начальникъ дивизіи, генералъ Салиньякъ-Фетлонъ, видя, что отъ усиленнаго непріятельскаго огня кирасиры терпѣли совершенно напрасно большой уронъ, приказалъ имъ атаковать прусскую пѣхоту. Кирасирскій полкъ пошелъ въ атаку чрезвычайно храбро подъ сильнѣйшимъ огнемъ, который однако не остановилъ его. Но при этомъ не были высланы впередъ наѣздники для осмотра мѣстности. Кирасиры, пройдя около версты сперва рысью, а потомъ карьеромъ, по размокшей мѣстности, подымавшейся къ сторонѣ противника, вдругъ наткнулись на глубокій ровъ. Уже разстроенные продолжительнымъ движеніемъ по трудной мѣстности, они при переходѣ черезъ этотъ ровъ подъ непріятельскимъ огнемъ разстроились еще больше. Однако они доскакали до прусской пѣхоты, которая, оставаясь въ разомкнутомъ строю, подпустила французовъ на самое близкое разстояніе и открыла огонь почти въ упоръ. Потерявъ 11 офицеровъ и болѣе 100 нижнихъ чиновъ убитыми и ранеными, французскіе кирасиры повернули назадъ и ускакали къ р. Маасу. Такъ какъ мосты были загромождены другими войсками, то они бросились черезъ эту рѣку вплавь, при чемъ многіе изъ нихъ утонули.
Хотя эта атака французскихъ кирасиръ была отбита прусскою пѣхотою безъ всякихъ потерь (лишь нѣсколько человѣкъ получило ушибы, не мѣшавшіе имъ остаться въ строю), но она задержала на нѣкоторое время наступленіе прусской бригады.
Дѣйствія конницы подъ Седаномъ (1-го сентября). Злополучное движеніе Шалонской арміи на выручку Базена привело ее къ Седану и тамъ окончилось ужаснѣйшею катастрофою: вся эта армія была окружена превосходными силами германцевъ и послѣ боя взята въ плѣнъ. Послѣ сраженія при Бомонѣ французскіе корпуса въ большомъ безпорядкѣ отошли къ Седану, преслѣдуемые противникомъ такъ энергично, что, напр., утромъ 31-го августа обозъ французскаго 12-го корпуса у Дузи былъ атакованъ и захваченъ прусскою конницей. Французы здѣсь, какъ и прежде, пренебрегали необходимыми мѣрами охраненія и проявляли непонятную безпечность. Держа конницу при пѣхотныхъ корпусахъ, они не имѣли разъѣздовъ, которые слѣдили бы за противникомъ. Даже мосты на р. Маас послѣ перехода ихъ на правый берегъ не были уничтожены, вслѣдствіе чего пруссаки могли легко перейти черезъ эту рѣку и окружить Шалонскую армію, которая расположилась впереди Седана полукругомъ, упираясь обоими флангами въ Маасъ (черт. 47). Когда французскій 7-й корпусъ, составлявшій лѣвый флангъ, былъ опрокинутъ двумя германскими корпусами, то кавалерійская дивизія Маргерита получила приказаніе своими атаками задержать наступленіе противника. На пространствѣ между Флюаномъ и Илли построились двѣ бригады этой дивизіи: бригада генерала Галиффе на лѣвомъ флангѣ въ 3 линіи (въ каждой линіи по одному полку африканскихъ конныхъ егерей) и бригада генерала Тильяра правѣе, уступами, въ полковыхъ колоннахъ. Бригада Галиффе пошла въ атаку на нѣмецкія батареи, стоявшія на высотахъ между Сенъ-Манжъ и Фленье. Впереди этихъ батарей находились стрѣлковыя цѣпи отъ двухъ баталіоновъ. Онѣ открыли такой сильный огонь, что два передніе полка конныхъ егерей смѣшались и отступили на Илли. Третій полкъ, бросившійся вслѣдъ за тѣмъ въ атаку, чтобы поддержать ихъ, былъ также опрокинутъ огнемъ непріятельской пѣхоты. Дивизія Маргерита отступила къ Гаронскому лѣсу. Тогда на ея мѣсто выдвинулась кирасирская дивизія Бонмена, которая произвела нѣсколько атакъ по тому же направленію, но не имѣла успѣха и понесла большія потери. Послѣ этихъ неудачъ французская конница отошла къ Седану.
Около 2-хъ часовъ по полудни, когда дѣло шло уже къ развязкѣ, когда германцы, окружившіе французовъ, перешли въ рѣшительное наступленіе со стороны Илли и французская пѣхота стала отступать, тогда французскіе генералы опять прибѣгли къ конницѣ, разсчитывая ея атаками задержать противника. Дивизія Маргерита была снова выдвинута въ промежутокъ между Флюаномъ и Гаронскимъ лѣсомъ. Самъ генералъ Маргеритъ, выѣхавъ впередъ для осмотра мѣстности, получилъ смертельную рану. Команду принялъ генералъ Галиффе. Ставъ передъ дивизіей, онъ повелъ ее въ атаку. Послѣ первой неудачи атака была повторена, но также не имѣла успѣха. Понеся большія потери (приблизительно по 240 челов. на полкъ), дивизія отступила за Гаронскій лѣсъ.
И въ этомъ сраженіи французская конница показала замѣчательную храбрость, производя безстрашныя атаки противъ пѣхоты и артиллеріи. Но всѣ ея усилія оказались тщетными вслѣдствіе громаднаго превосходства силъ противника.
Необходимо указать еще на одинъ примѣръ беззавѣтной отваги французской конницы. Когда началось общее бѣгство французовъ къ Седану, то 2 эскадрона французскихъ кирасиръ бросились къ предмѣстью Баланъ, разсчитывая тамъ прорваться сквозь непріятеля. Но это оказалось уже невозможнымъ. Баланъ былъ занятъ баварцами, а Базейль горѣлъ. Предстояло или сдаться въ плѣнъ, или умереть. Полковникъ Даленкуръ выбралъ послѣднее и съ двумя эскадронами кирасиръ, построенными во взводную колонну, подъ страшнѣйшимъ огнемъ изъ домовъ ворвался въ улицу, сокрушая все на своемъ пути. Вдругъ кирасиры наткнулись на баррикаду изъ опрокинутыхъ телѣгъ. Даленкуръ первый перескочилъ черезъ нее и тутъ же раненый упалъ среди непріятельской пѣхоты. Кирасиры перескочили за нимъ, но, встрѣченные выстрѣлами въ упоръ, повалились кучею другъ на друга. Только 5 человѣкъ какимъ то чудомъ избѣгли смерти.
Примѣчанія[править]
- ↑ Одна дивизія прусской конницы осталась далеко въ тылу арміи и въ этотъ день не могла принять участія ни въ бою, ни въ преслѣдованіи.