АВИНЬОН, главный город департамента Воклюз, лежит на Роне; составлял в средние века, вместе с прилегающим округом, графство, принадлежащее к Провансу. Королева Иоанна I сицилийская, урожденная графиня Прованс, продала графство Авиньонское, в 1348 г., папе Клименту VI за 80,000 гюльдеров. В 1662 г. Людовик XIV взял город в отмщение за оскорбление, нанесенное папой Александром VII его посланнику, но отдал его обратно в 1663 г. В 1791 г. графство Авиньонское, как и графство Венессенское, предоставленное королем Филиппом по завещанию папе в 1273 г., было присоединено к Франции. С 1305 по 1377 г. в Авиньон была перенесена из Рима резиденция пап. Там имели свою резиденцию семь пап: Климент V, Иоанн XXII, Бенедикт XII, Климент VI, Иннокентий VI, Урбан V и Григорий VI; и в течение этого времени, так называемого „вавилонского плена пап“, Авиньон был одним из самых веселых и самых распущенных городов в мире. Петрарка, пробыв там некоторое время, назвал его „третьим Вавилоном“.
