ОЛЕГЪ, по прозванію Вѣщій, вел. князь Кіевскій. "Повѣсть временныхъ лѣтъ" разсказываетъ, что Рюрикъ, умирая (879), передалъ княженіе въ Новгородѣ своему родств-ку О., поручивъ ему опеку надъ своимъ малолѣтн. сыномъ Игоремъ. Воинственный, предпріимчивый и смѣл. О. не долго оставался въ Новгородѣ и уже въ 882 г., во главѣ дружины, составленной изъ варяговъ, славянъ, кривичей, чуди, мери и веси, отправился "воевать" сосѣд. племена и народы. Захвативъ Смоленскъ и Любечъ и подчинивъ себѣ древлянъ, сѣверянъ и радимичей, О. заставилъ ихъ платить ему дань. Дойдя затѣмъ до Кіева, гдѣ тогда княжили Аскольдъ и Диръ, онъ измѣннически умертвилъ ихъ и объявилъ себя вел. кн. Кіевскимъ. Со взятіемъ Кіева не прекратилась воен. дѣят-сть О.: въ теченіе почти 20 л. онъ совершалъ походы противъ сосѣдн. народовъ, отчасти для удержанія въ покорности уже завоеван. племенъ, отчасти въ цѣляхъ новыхъ завоеваній. Подчиняя своей власти сосѣд. племена, О. не ограничивался обложеніемъ ихъ данью, а ставилъ своихъ намѣстниковъ, вводилъ свое упр-ніе и строилъ нов. города. Въ 907 г. О. предпринялъ больш. походъ на грековъ. Собравъ войско со всѣхъ подвластныхъ ему слав. племенъ, пошелъ онъ "на коняхъ и на к-бляхъ" внизъ по Днѣпру къ Царьграду. Подойдя къ городу, О. увидѣлъ, что греки устроили загражденіе, закрывъ доступъ съ моря. Тогда хитрый О., — такъ разсказываетъ лѣтописецъ, — велѣлъ поставить ладьи, число к-рыхъ доходило до 2.000, на колеса. Вѣтеръ надулъ паруса, и войска, посаженныя на ладьи, двинулись по берегу къ городу. Греки устрашились и просили мира. Тѣмъ не менѣе, воины О. бросились на городъ, перебили множ-во жителей, разрушили и сожгли мног. палаты и церкви. Всѣ эти подроб-ти являются сильно преувелич-ми, и если бы не сохранившійся до нашего времени полн. текстъ торг. договора, заключеннаго въ 907 г. между О. и греч. царями Львомъ, Александромъ и Константиномъ, весь походъ на грековъ можно было бы считать вымысломъ, т. к. греч. историки ничего не говорятъ объ этомъ походѣ. По этому договору русскіе получили право безпошлин. торговли въ Византіи, к-рая обязалась еще доставлять рус. купцамъ все необходимое во время ихъ пребыванія тамъ и всякаго рода припасы для обратн. пути. Со своей стороны, О. не д. б. препятствовать своимъ воинамъ вступать на службу имп-ра. Заключивъ съ Византіей миръ и получивъ, если вѣрить лѣтописцу, отъ грековъ богат. выкупъ — по 6 фн. серебра на каждаго своего воина, — О. возвратился съ войскомъ въ Кіевъ. Въ знакъ побѣды онъ и бояре его, по преданію, прибили свои щиты къ вратамъ Царьграда. Въ 911 г. б. заключенъ 2-й торгов. договоръ съ греками, почти тождественный съ первымъ. Въ слѣд. 912 г. О. ум., передавъ княженіе Игорю. Относясь къ О. съ особою любовью, приписывая ему всевозможныя чудесн. свойства и сверхъестеств. способности, лѣтописецъ украшаетъ и смерть его поэтич. подробностями, такъ красиво использованными Пушкинымъ въ его "Пѣснѣ о Вѣщемъ О.".
