Отъ Петербурга до Иркутска экспедиція ѣхала по желѣзной дорогѣ, и прибыла въ Иркутскъ 11 марта, гдѣ уже началась оттепель, снѣгъ таялъ и по дорогамъ показалась черная земля. Это явленіе насъ очень опечалило, но дѣлать было нечего, мы, напутствуемые хорошими пожеланіями мѣстныхъ властей и добрыхъ знакомыхъ, 15 марта на колесахъ выѣхали дальше въ Якутскъ, сани же свои пришлось до первой станціи Хомутово отправить впередъ съ особыми ямщиками. Я ѣхалъ съ единственнымъ своимъ помощникомъ боцманомъ Василіемъ Жуковымъ — добрымъ и выносливымъ малымъ. Моими спутниками были участники еще двухъ экспедицій: Чукотской и Ленско-Колымской. Въ первую
На эти двѣ экспедиціи возлагалась совмѣстная работа описать побережье Сѣвернаго Ледовитаго океана отъ устья рѣки Лены до Берингова пролива.
Покинувъ Иркутскъ, мы облегченно вздохнули и радостно перенеслись мысленно къ завѣтнымъ берегамъ далекаго океана, куда уже давно мечтали попасть, чтобы посвятить свои труды на ихъ изученіе. Одно насъ пугало, — это поздній выѣздъ изъ Петербурга, благодаря чему у насъ не было надежды на то, что мы успѣемъ проскочить по зимней дорогѣ до весенней распутицы и благополучно добраться къ мѣсту работъ. Поэтому все наше вниманіе пришлось главнымъ образомъ сосредоточить на томъ, чтобы какъ можно скорѣе двигаться впередъ.
Но вотъ и станція Хомутово, а съ нею и первый ударъ экспедиціи: на станціи не оказалось для насъ лошадей и намъ пришлось ихъ ждать 7 часовъ. Такая потеря золотого времени не могла не отразиться тяжело на нашемъ самочувствіи: какъ то грустно стало на душѣ, упала энергія и по временамъ казалось, что какъ будто бы что то дорогое выскальзываетъ у васъ изъ рукъ и вы его не можете удержать, но дѣлать было нечего, пришлось подчиниться судьбѣ — ждать.
Стояла темная морозная ночь. Яркія звѣзды мерцали на прозрачномъ синеватомъ небосклонѣ, гдѣ то вдали слышалось пѣніе запоздалаго путника. Хотѣлось ѣхать, ѣхать и ѣхать, но ѣхать было не на чемъ. Зимніе возки стояли уже давно готовыми, все было уложено и увязано такъ какъ предстояло далекое тяжелое путешествіе по тяжелой снѣжной дорогѣ.
Наконецъ пришли лошади, всѣ мы радостно вздохнули и взялись за дѣло: застучали дуги, зазвонили колокольчики, забѣгали маленькіе, вертлявые ямщики-буряты, заскрипѣлъ подъ полозьями снѣгъ и наши четыре возка вскорѣ граціозно заколыхались по неровной дорогѣ дальше. До станціи Ользоновской дорога все поднимается вверхъ, а дальше отъ нея спускается ниже и у станціи Качугской выходитъ на Лену. Эта часть пути представляетъ живописную картину: встрѣчаются глубокія долины, въ которыя упираются грандіозные обрывы съ красноватыми обнаженіями, покрытые наверху зеленымъ кудреватымъ лѣсомъ, красивыя засеребрившіяся опушки кустарника, пади съ бѣлоснѣжными покровами и проч.
17 марта миновали городъ Верхоленскъ, стоящій на берегу рѣки Лены у ея истока. Городъ имѣетъ около 1.500 жителей, есть городское училище и великолѣпная церковь. Городъ по своему виду напоминаетъ скорѣе деревню, чѣмъ городъ, но насъ это мало занимаетъ, мы слѣдуемъ дальше.
Вотъ и Жигаловская пристань (около 370 верстъ отъ Иркутска), самый верхній торговый пунктъ на Ленѣ, куда доходятъ изъ Якутска мелкосидящіе рѣчные пароходы, сюда же проектируется провести изъ Иркутска вѣтку желѣзной дороги. Отъ Жигаловской пристани дорога идетъ все время Леной, широкая и привольная, лошади бѣгутъ по три рядомъ со скоростью 150 и болѣе верстъ въ сутки. Рѣка течетъ весьма извилисто среди высокихъ, мощныхъ береговъ, суживающихъ ее мѣстами въ глубокое и тѣсное ущелье. Радостно смотрѣть вокругъ, — душа живетъ и сердце бьется при видѣ такой величественной природы.
22 марта благополучно прибыли въ городъ Киренскъ. Киренскъ — небольшой городишко Иркутской губ. съ населеніемъ въ 2.500 душъ. Соборъ, городское училище и даже одна гостиница съ двумя номерами и безчисленнымъ множествомъ клоповъ. Ясное утро, морозу 37° Ц. Производимъ астрономическія наблюденія на соборной площади у столба Тачалова. Написали домой письма и слѣдуемъ дальше. Лошади вездѣ по станціямъ есть и съ этой стороны задержки не было, но встрѣтилась отсюда другая непріятность: по Ленѣ лежалъ глубокій снѣгъ, дорога накатана была узкая, поэтому пришлось ѣхать гусемъ, гораздо медленнѣе прежняго. Сани часто сползали съ дороги, какъ съ насыпи въ рыхлый снѣгъ и тормозили ѣзду иногда цѣлыми часами. Разъ какъ то возокъ съ инструментами, въ которомъ сидѣлъ, закутавшись въ доху, астрономъ чукотской экспедиціи Э. Ф. Веберъ, опрокинулся съ дороги въ глубокій снѣгъ и накрылъ собою тихо мечтавшаго путника. Весь караванъ былъ остановленъ. Начали вытаскивать возокъ, но онъ не сразу поддавался. Товарищь же нашъ какимъ то замогильнымь голосомъ нетерпѣливо кричалъ, что у него осталось уже мало воздуху, «Спасите». Наконецъ возокъ былъ на дорогѣ и караванъ слѣдовалъ дальше до новой катастрофы. На этой части пути по Ленѣ встрѣчалось много великолѣпныхъ скалъ и утесовъ съ ихъ интереснымъ прошлымъ, напр.: утесъ Пьяный Быкъ, у котораго по существующему преданію, въ старину, разбилась барка съ виномъ, жители всѣ перепились и опьянѣли, отчего произошло и самое названіе утеса; Ленскія щеки, въ ущельѣ которыхъ сотни разъ откликается эхо; Филаговскій утесъ съ нависшей надъ дорогой скалой; скала Мурумуна и др. Но не будемъ долго останавливаться на красивой природѣ Лены и посмотримъ, что дѣлаютъ по станціямъ жители.
Наступалъ канунъ Пасхи, во всѣхъ домахъ шла оживленная приборка, бабы бѣгали изъ хаты въ хату, совершенно игнорируя 30-ти градусный морозъ. Мужички убирали дворы. Вездѣ пахло непріятно бѣлой глиной или известкой. Въ комнатахъ сырость. Вся эта суета живо напоминала намъ о наступающемъ Свѣтломъ Праздникѣ, все было знакомо, все такъ же приготовлялось, какъ и у насъ, только одно казалось страннымъ: на дворѣ стоялъ 30-ти градусный морозъ и всюду лежалъ глубокій, безконечный снѣгъ.
На первый день Пасхи прибыли въ юродъ Олекминскъ. Этотъ городокъ Якутской области, около 600 верстъ отъ Якутска, имѣетъ населеніе 1000 душъ, церковь и часовню. Среди жителей есть политическіе ссыльные. Здѣсь насъ встрѣтили мѣстныя власти. Были принесены взаимныя поздравленія съ праздникомъ, а затѣмъ вскорѣ у насъ на столѣ, въ станціонномъ домѣ, появились куличи, яйца, сало, колбаса, вино и проч., все это прислала намъ заботливая, добрая супруга помощника исправника и мы, такимъ образомъ, благодаря ей, встрѣтили Великій праздникъ по обычаю христіанскому за сытнымъ столомъ и въ теплой комнатѣ. Спутникъ нашъ Евгеній Федоровичъ Скворцовъ, любившій часто писать домой письма, тутъ же подалъ мысль поздравить родныхъ и знакомыхъ съ праздникомъ. Немедленно, конечно, было послано множество телеграммъ во всѣ концы Россіи, отвѣты на которыя суждено было намъ получить лишь спустя 4—5 мѣсяцевъ, уже на берегу океана.
_(page_13_crop).jpg)
Въ этотъ же день выѣхали изъ Олекминска дальше. Здѣсь дорога идетъ частью горою, а частью рѣкой. Снѣгу меньше. Рѣка шире. Берега ея ниже. Лошади бѣгутъ снова по 3 рядомъ гораздо быстрѣе прежняго. Скорость нашей ѣзды съ перваго дня Пасхи, какъ и надо было ожидать, значительно увеличилась. Ямщики всѣ хлебнули винца и ѣхали прямо-таки сломя голову, ничего нельзя было съ ними подѣлать, а быстрая ѣзда насъ не совсѣмъ устраивала, такъ какъ тряска очень скверно отражалась на ходѣ хронометровъ. Ямщики же этого понять никакъ не могли и удивлялись нашей «странности», не позволять быстро себя везти. Приходилось ихъ вразумлять занесеніемъ жалобъ въ станціонную книгу.
Вотъ уже приближается и Якутскъ. Изъ-за низкихъ береговъ Лены открывается безконечный просторъ Якутской равнины. Лена здѣсь шириной 5—6 верстъ. Дышется свободнѣе. Глазъ ласкаютъ новыя картины природы. Товарищи весело перекликаются изъ саней въ сани. Лошади безостановочно скачутъ. Колокольчики ритмично звенятъ и сердце въ тактъ имъ радостно бьется. Показался Якутскій соборъ, труба какого-то завода, одинъ домъ, другой, третій и наконецъ улица, а затѣмъ и дворъ г-жи Киструцкой, у которой мы помѣстились на квартирѣ, за неимѣніемъ въ городѣ гостиницъ.
Было 2-е апрѣля.
_%D0%BD%D0%B0_%D0%9B%D0%B5%D0%BD%D0%B5.jpg)