Скворец из города на волю улетел, Который в клетке там сидел.
К нему с вопросами кукушка приступила И говорила:
«Скажи, пожалуй, мне, что́ слышал ты об нас,
И городу каков наш голос показался? Я думаю, что ведь не раз Об этом разговор случался?
О соловье какая речь идет?»
— «На похвалу его и слов недостает».
— «О жаворонке что ж?» — кукушка повторяет.
— «Весь город и его немало похваляет». — «А о дрозде?»
— «Да хвалят и его, хотя и не везде».
— «Позволишь ли ты мне, — кукушка продолжала, —
Тебя еще одним вопросом утрудить И обо мне, что слышал ты, спросить? Весьма б я знать о том желала: И я таки певала».
— «А про тебя, когда всю истину сказать, Нигде ни слова не слыхать». — «Добро! — кукушка тут сказала.—
Так стану же я всем за это зло платить,
И о себе сама всё буду говорить».
Примечания
В посмертных изданиях, включая изд. Грота, первые два стиха изменены: «Скворец из города, где в клетке он сидел, На волю улетел».
↑Впервые — Басни и сказки N… N…. — СПб.: Типография Горного училища, 1779. — С. 9..