В ночь перед коронацией молодой король находился один в своей комнате. Все придворные давно уже простились с ним и отправились в Главную залу для выслушивания наставлений от распорядителя дворца.
Юный шестнадцатилетний король не жалел об уходе придворных; наоборот, их присутствием он тяготился. Облегчённо вздохнув, король кинулся теперь на своё роскошное мягкое ложе и, уставившись в одну точку, стал думать. О чём думал король — неизвестно; но, по всей вероятности, мысли его сосредотачивались на том перевороте, который так неожиданно произошёл в его жизни. А переворот был крупный, из ряда вон выходящий. В самом деле, король не мог дать себе ясного отчета в том, как это он — ещё на днях обитатель лесной чащи — стал теперь королём. Правда, ему говорили, что он вовсе не сын бедного пастуха, которого он считал отцом, а единственный сын принцессы, дочери старого короля. Когда он пытался расспрашивать придворных о своей матери-принцессе, они смущенно говорили, что она скончалась. Больше придворные ничего не сообщали, а молодой король не настаивал. Но если бы он вздумал расспросить поподробнее о своём прошлом, то узнал бы много интересного.